El acero inoxidable está compuesto principalmente por una estructura de ferrita en uso. El contenido de cromo varía del 11% al 30% y tiene una estructura cristalina cúbica centrada en el cuerpo. Este tipo de acero generalmente no contiene níquel y a veces contiene pequeñas cantidades de elementos como Mo, Ti, Nb, etc. Este tipo de acero tiene características como alta conductividad térmica, bajo coeficiente de expansión, buena resistencia a la oxidación y excelente resistencia a la corrosión por tensión. Se utiliza a menudo para fabricar componentes que son resistentes a la corrosión atmosférica, de vapor, agua y ácidos oxidantes. Este tipo de acero tiene desventajas como mala plasticidad, plasticidad y resistencia a la corrosión significativamente reducidas después de la soldadura, lo que limita su aplicación. La aplicación de la tecnología de refinación fuera del horno (AOD o VOD) puede reducir en gran medida los elementos intersticiales como el carbono y el nitrógeno, haciendo que las piezas estándar de acero inoxidable sean ampliamente utilizadas.